Kambing dan domba merupakan jenis hewan yang mempunyai perawakan fisik serupa namun tak serupa. Meski sama-sama menghasilkan susu dan daging untuk konsumsi harian, keduanya punya banyak perbedaan bila diperhatikan lebih dekat. Perbedaan kambing dan domba tak hanya dari segi penampilan tetapi perilaku keseharian.
Kambing
Nama latinnya adalah Capra hircus dan memiliki 60 kromosom. Manusia sudah sejak dahulu memelihara kambing untuk mencukupi kebutuhan sehari-hari. Hewan ini memiliki rambut-rambut halus nan tipis yang menutupi permukaan tubuh. Ekornya berdiri tegak ke arah atas.
Kambing memiliki perilaku yang lebih unik dalam pemilihan makanan. Meski tumbuhan menjadi santapan favorit, ada kalanya lebih memilih ranting muda dibandingkan makan rumput. Kambing pun meyandang gelar sebagai hewan browser karena mampu memakan ranting tinggi dengan cara berdiri memakai kaki bekalang.
Perbedaan kambing dan domba bisa dilihat perilaku sehari-hari. Pada umumnya, kambing bisa dikatakan lebih cerdas, tangkas dan memiliki rasa penasaran yang tinggi. Hidup lebih mandiri, bahkan tanpa harus berkelompok. Secara garis besar, ada lima jenis kambing yakni: kacang, etawah, peranakan etawah, jawarandu dan saanen.
Domba
Nama latinnya adalah Ovis Aries dan menurut penelitian memiliki 54 kromosom, jauh lebih sedikit bila dibandingkan dengan kambing (60 kromosom). Tubuh domba ditutupi rambut keriting nan lebat yang seringkali dicukur untuk kepentingan sandang. Apabila rambut dicukur habis tak tersisa mungkin tampak seperti kambing, namun coba perhatikan tepat di bagian ekor yang bentuknya jatuh ke arah bawah.
Perbedaan kambing dan domba tampak jelas dari pemilihan makanan. Domba dikatakan sebagai hewan grazing karena lebih menyukai rerumputan lembut dan berukuran pendek, terutama gulma. Hewan ini sangat mengandalkan kaki depan sebagai tumpuan utama ketika memakan rumput.
Domba termasuk jenis hewan ternak yang tak suka memisahkan diri dari kelompok. Perilaku panik akan muncul bila tidak berdekatan dengan kelompoknya, ini merupakan bentuk pertahanan diri dari serangan hewan pemangsa. Menurut catatan ada tujuh jenis spesies yakni: Urial, Domba salju, Mouflon, Thinhorn Sheep, Bighorn Sheep, Domba peliharaan dan Argali. Ada tiga golongan domba sesuai manfaat utamanya, yakni pedaging, penghasil wol dan keduanya (wol & daging).
Kesimpulan
Selain jumlah kromosom, perbedaan kambing dan domba juga tampak jelas dari segi penampilan seperti karakteristik rambut, ekor, pemilihan makanan hingga perilaku sehari-hari. Meski punya perbedaan cukup besar, keduanya merupakan jenis hewan ternak penghasil daging dan susu dengan nilai jual tinggi.
